Так что оказавшись снаружи броневика, и ещё толком не понимая происходящего, напарники сумели забиться в безопасную щель. И сразу образовали противотанковый расчёт: более опытный из них стал командиром, то есть «первым номером». Его напарник принял на себя обязанности заряжающего и наводчика — «второго номера».

Теперь можно было подумать об «ответке». На этот случай уцелевшие фэсэошники прихватили из машины ни много не мало противотанковый управляемый ракетный комплекс (ПТУР). А с такой игрушкой не забалуешь, ведь выпущенным из ПТУРа крылатым снарядом можно управлять даже в воздухе, корректируя траекторию полёта! Главное успеть первым обнаружить местонахождение террористов, пока они на обнаружили твоё укрытие. Но солнце ещё не до конца растопило утреннюю дымку, которая искажала очертания предметов. Это сильно осложняло поиски.

— Я его не вижу, не вижу! — нервничал наводчик, обшаривая с помощью прицельно-дальномерного устройства окрестности.

— Не ссы! Если не мы, то вон Гусев и Ахметов их точно достанут, — первый номер кивнул на вторую пару коллег с противотанковым гранатомётом РПГ-7, засевших за газетным киоском в тридцати шагах от них. — Они глазастые! Особенно степняк Ахметов, он тушканчика за десять километров разглядеть может.

— Вон он! Я его засёк! — обрадовался наводчик, оторвав глаза от визира прицела и тыча пальцем. — На три часа он, падлюка!

— Отличная работа, с меня три пива, — похвалил напарника более опытный командир, поведя биноклем в указанном ему направлении. И велел:

— Зяряжай! — Сам он встал на одно колено в позицию стрелка, пристроив массивный туб пусковой трубы ПТУр-а у себя на плече. Помощник послушно затолкал боевой заряд в казённик «базуки», однако всё же выразил сомнения:

— Армейский же Т-90…Может, попробовать через кого-нибудь из наших радистов настроиться на их радиочастоту и втолковать этим придуркам, что они по своим лупят? Они же федералы, как и мы…

— Свои по своим не стреляют, — мрачно отрезал более опытный боец. — А будем в переговоры вступать, они нас успеют размазать.

Словно в подтверждении его слов справа громыхнул взрыв и коллегам, прятавшимся за газетным киоском, пришёл каюк. В таком бою арифметика предельно простая: немного опоздал — и башенная пушка танка начинает искать новую цель, а на месте противотанкового расчёта образуется дымящаяся воронка с кровавой кашей на дне. Ну или наоборот.

Командир пока ещё уцелевшего расчёта естественно желал наоборот. Поэтому не собирался медлить, но и опасался роковой спешки. Второго шанса им могло и не представиться, поэтому нужно было учесть положение цели, её возможное движение, снос по ветру и т. д… И всё это на глазок, потому что настоящее мастерство приходит с практикой, а у них опыта маловато. Хорошо ещё, что оставалась возможность по ходу дела подправить допущенные просчёты. Поэтому оба стрелка напряжённо следили через оптику за красным газовым шаром сопла реактивного двигателя выпущенной ими ракеты, которая по причудливой спирали приближалась к обнаруженному Т-90. Сейчас всё было в руках оператора наведения, который с помощью джойстика подправлял траекторию.

— С этим танком что-то не так, — не отрывая глаз от бинокля, пробормотал командир расчёта. — Не нравится он мне… какой то неживой. Посмотри, куда его пушка смотрит.

Тягуче неторопливо протекли ещё две секунды, время будто замедлилось.

— Это же мертвец! — похолодел командир расчёта.

— Их тоже… как и нас… — помедлив, ужаснулся напарник. Теперь и он разглядел пробоины на броне танка и дымок из его открытого люка, а вокруг месиво из земли и мяса. И гильзы блестят на солнышке.

— Тут не одну машину спалили! — сделал ещё более страшное открытие напарник. Только теперь фэсэошники обнаружили в стороне, немного подальше догоравшую ходовую часть второго Т-90. Ближе к ним, отброшенная взрывом, чернея обгоревшим нутром, лежала чаша перевернутой башни. Потянуло едкой гарью. А следом, — как в матрёшке, — ещё дальше проступил третий «мертвец». Он тоже взорвался после попадания в него снаряда. Башня, обрывки гусениц, катки и другие части машины лежали вблизи догоравшего корпуса. Судя по всему, танки были из Кантемировской дивизии.

— Сколько же их тут?! — растерялся первый номер.

— Кладбище…В самое осиное гнездо угодили! — подавленно произнёс напарник.

— Надо искать бандита! — пихнул его в бок командир, чтобы вывести из ступора.

Через минуту второй номер приободрился:

— Засёк, засёк его, вон он, смотри! В сквере, из цветника башня выглядывает.

— Корректируй, корректируй! — заволновался первый номер.

Попасть в едва выглядывающую из укрытия приземистую башню крайне сложно. Обычным артиллерийским снарядом или из гранатомёта на такой дистанции — и вовсе задача трудно достижимая. Но тут был особый случай. Оператор наведения начал мягко сдвигать джойстик на блоке управления, корректируя траекторию летящей ракеты — перенацеливая её на новую цель. И при этом он не отрывал глаз от новой мишени, которая заполнила собой экран прибора наблюдения:

— У него на башне белой краской какая-то хрень намалёвана, видишь? Подожди…у этих чёртовых танкистов, что, совсем крышу снесло?!

В этот момент длинное танковое орудие начало тоже медленно поворачиваться в их сторону, перед глазами сверкнула ослепительная вспышка выстрела.

— Всё, нам п…! — обречённо выдохнул первый номер.

Но снаряд предназначался не им. С шелестящим звуком он пронёсся над головами птурщиков и ударил во второй «тигр». Попадание было прямое, столб огня взметнулся на высоту крыш близкорасположенных зданий. Бронированный джип разорвало, словно он был из картона. Через несколько секунд сверху упал, перевернувшись в воздухе, находившийся в машине человек и тут же с грохотом, объятая пламенем, приземлилась оторванная часть кабины.

Зато у противотанкового расчёта появился шанс отомстить: их управляемая ракета (УР) уже находилась вблизи мишени. Но когда ей оставались какие-то десять-пятнадцать метров, на чёртовом танке сработал автомат отстрела тепловых ловушек. Ракета отклонилась от цели, — погналась за ложной мишенью и взорвалась далеко в стороне.

А перед позицией птурщиков ударил в асфальт снаряд, а что такое 125-миллиметровый осколочно-фугасный снаряд. Вихрь ударной волны и осколков, уничтожающих всё вокруг. Следом разорвался с некоторым перелётом второй снаряд. Классическая вилка, следующим их непременно накроет!

— Чёрт, меняем позицию, иначе нам крышка! — заорал командир и первым бросился бежать, но через пятьдесят шагов по ним заработал крупнокалиберный пулемёт и пришлось залечь. Дальше ползли по-пластунски вдоль стены здания банка, подтаскивая за собой снаряжение. Сверху на парней сыпались куски битого кирпича — крупнокалиберные пули легко прошивали стены. По пути им попался труп радиста из соседней машины, которого огромный осколок разрезал пополам. Ноги его остались где-то в другом месте, а обрубок туловища лежал на животе, на спине его горбом была пристёгнута наплечными ремнями армейская радиостанция. Парни стащили её с мёртвеца и поползли дальше.

Новую позицию выбрали за легковушкой.

— Заряжай! — с ожесточением в лице и голосе приказал напарнику первый номер. А на ассистента мандраж навалился, прямо всего трясёт, так что еле ракету вставил. И бормочет, стуча зубами:

— Чёртовы танкисты. Они что там охренели! Мы же ехали с включённым радиомаяком системы распознавания свой-чужой. Они что, обдолбанные там сидят?!

— Если будешь истерить, нас тоже располовинят, как Четвергова! — заорал на напарника первый номер. — Хочешь, как «Четверг» валяться без ног?!

Однако стрельба неожиданно смолкла. Выяснилось, что танка на прежнем месте нет. Справа слышен был только удаляющийся гул его двигателя.

Зато благодаря снятой с убитого радиостанции второму номеру удалось установить радиоконтакт с противником. Нахлобучив себе на голову гарнитуру наушников с микрофоном, фэсэошник обратился к танковому экипажу: