Но только по пути к дому до Легата дошло насколько коварно и тактически безупречно произошло нападение. Это был очень умный сокол. Высмотрев добычу, он должен был просто спикировать на неё под углом в 45 градусов в расчёте на свою скорость и охотничье везение. Так поступают его сородичи в природе, повинуясь инстинкту, заложенному в них природой. Но пожив в городе, этот хищник кое-что понял, и потому сорвавшись с ветки, по всей видимости, стал планировать очень низко на землёй, прячась за спиной человека, используя его как прикрытие. Выскочив внезапно из-за плеча невольного соучастника убийства, сокол через мгновение схватил самого толстого воробья в стае, который наверняка так и не успел понять, откуда на него свалилась смерть…

Стас невольно поставил себя на место бедняги, от которого наверное осталась лишь кучка окровавленных перьев и косточек. В такой ситуации что-то сделать просто не реально… И вот, спустя всего шесть часов, он сам повторил судьбу того воробья.

…Услышав, что судья направляет его в следственный изолятор на общих основаниях, Стас не стал возмущаться и требовать к себе особого отношения. Он лишь крепче сжал зубы, понимая, что спорить бесполезно. Его заказали. И кто это сделал, он отлично понимал. «Неоновый китаец» умел держать слово и обид не прощал.

Судья почти не скрывала личной антипатии к задержанному, ей конечно хорошо заплатили. Даже назначенный Легату бесплатный адвокат, вчерашний студент-очкарик, возмутился таким циничным попранием закона:

— Направление моего клиента в обычную тюрьму — произвол! И вам, ваша честь, это известно лучше меня! — неожиданно резко заявил молодой защитник, едва прозвучал скандальный вердикт. А ведь, когда капитану назначили общественного защитника, он воспринял это как плохую шутку. Парень выглядел откровенным лузером: весь нескладный, в дешёвом костюмчике, тонкошеий и крупноголовый, с совершенно детской круглой физиономией, несмотря на щёточку усиков под носом. Ан, глядишь ж ты, оказался с характером!

Даже женщина-судья понимающей усмехнулась, мол, перспективный мальчик, далеко пойдёт.

Но кажется дело было не только в юношеском тщеславии суметь настоять на своём в премьерном деле. Негодование молодого юриста казалось вполне искренним:

— Мой доверитель — действующий сотрудник полиции и помещать его в одну камеру с уголовниками, — означает, подвергать его жизнь серьёзной опасности. Поэтому я прошу ограничиться до суда домашним арестом. Могу поручиться, что Станислав Игоревич будет строго следовать всем предписаниям суда.

На это судья наставительно объяснила новичку:

— Ваш доверитель подозревается в получении крупной взятки от организованной группы, занимающейся изготовлением и сбытом наркотиков; взяли его с поличным. Такого рода преступления относятся к категории особо общественно опасных. Человек, который выступал посредником в передаче денег, добровольно согласился сотрудничать со следствием, и на этом основании освобождён от ответственности.

— Ваш посредник — провокатор! — воскликнул юноша. — Мой доверитель считает, что это провокация со стороны преступников, с которыми он ведёт борьбу.

— Почему я должна верить ему, а не фактам? — судья ехидно взглянула на прыщавого юнца поверх сползших на кончик носа очков.

— Потому что мы должны смотреть что за человек перед нами! — Мальчишка реагировал на творящуюся на его глазах подлость слишком эмоционально, ему ещё не хватало опыта и хладнокровия, но он был славный малый. В запале он воскликнул:

— У меня нет оснований не верить своему доверителю, сейчас я говорю это не как его адвокат, а как гражданин и житель этого города. Я уважаю его! Капитан — заслуженный офицер, имеет боевые награды; в полиции его характеризуют, как честного и принципиального человека. Я могу предоставить характеристику…

Но судья лишь непреклонно покачала головой. Исчерпав все доводы, защитник вздохнул и обречённо взглянул на Стаса, у которого желваки ходили по скулам. Однако Легат заставил себя улыбнуться:

— Ничего, не расстраивайтесь, в следующий раз с кем-нибудь другим вам повезёт больше!

Когда Легата под конвоем выводили из зала суда, адвокат взволнованно пообещал:

— Я обжалую решение в инстанциях, только продержитесь там хотя бы неделю! Я сделаю всё, чтобы вас вытащить, только продержитесь!

Во внутреннем дворике суда арестанта ожидал грузовик-автозак, который должен был доставить его в тюрьму. Перед тем, как подняться в кузов, Стас задрал голову на огромную птичью стаю, похожую на растянувшееся по небу гигантское чёрное облако. В нём было что-то апокалипсическое. Тысячи пернатых покидали город. Казалось, единовременно из Москвы устремились все населявшие её колонии голубей, ворон и прочих птах. Даже конвоиры (одним из которых оказалась женщина) пооткрывали рты, удивлённо таращась ввысь.

И как вскоре выяснилось, плохие знаки были неспроста. Стаса затолкали в тёмный кузов автозака. Помимо него из суда в Бутырки этой же машиной этапировали ещё четверых. Всех заключённых должны были перевозить закованными в наручники. Но то ли из-за преступной халатности, то ли по причине финансового кризиса в тюремной системе, но у конвоя вместо пяти необходимых пар, нашлась всего одна. И досталась она именно Легату! И хотя в кузове автозака их всех запихнули в один «обезьянник», в наручниках ехал лишь Стас. Сидел, как маньяк — закованный, да ещё основательно «стрерученный»! Конвоиры приковали его к решётке, для чего приказали пропустить заведённые за спину руки за прутья и защёлкнули наручники снаружи. Остальные же четверо всю дорогу глумились над «распятым» ментом. Скорее всего всё так было подстроено специально, чтобы с самого начала унизить и окончательно деморализовать оболганного капитана.

Через некоторое время тряски в абсолютной темноте один из конвоиров щёлкнул выключателем, и вспыхнувшая лампочка высветила суровые лица сидящих напротив Легата уголовников.

— Ну шо, попався, голуба? — злорадно поинтересовался один из них. — Всё, краснопёрый, вилы тебе!

Стас решил отмалчиваться. Конвойные с самого начала показывали, что намерены соблюдать всю дорогу нейтралитет и не собираются ни во что встревать. А у него не могло быть другого занятия, кроме как в упор изучать далеко не святые лики попутчиков, причудливо освящённые слабым боковым светом. У того, что сидел прямо напротив, были выпирающие, сильно развитые надбровные дуги, что в сочетании с низким лбом, горилльей челюстью и скошенным подбородком создавало ощущение дикой силы и умственной примитивности. Перед ним была патологическая рожа из учебника знаменитого психолога-физиономиста Ламброзо. Впрочем, быть может такое впечатление от внешности попутчика создавалось плохим освещением.

— Ты ведь не такой, каким кажешься, верно, приятель? — неожиданно с наигранной надеждой в голосе осведомился у сидящего напротив бандита Легат. При этом он смотрел ему прямо в тёмные впадины глаз.

— А каким я кажусь? — опешив, и даже переглянувшись с другими урками, спросил тот.

— Неандертальцем с кулаками заместо мозгов.

— Да…ты…знаешь, что…да я…тебя!..

В этот момент фургон круто повернул, и люди в кузове покачнулись. Инстинктивно они стали искать руками, за что бы схватиться, чтобы как-то стабилизировать своё положение. И только очень обидно задетый Легатом бандит использовал этот момент, чтобы мгновенно ужалить. Обычно так поступают рассерженные змеи: всегда используют неожиданный разбаланс противника, чтобы атаковать. В его вскинутой руке возник заточенный кусок стекла.

— Привет тебе от Неонового китайца! — торжествующе прошипел он.

Однако лишённый возможности использовать руки, Легат всё же успел сильно ударить ногой по кисти, сжимающей заточку. От удара рука бандита ушла резко в сторону и полоснула острым как бритва лезвием прямо по роже напарника.

— Чмо, бля, за-мо-очу!!! — неслось из перекошенного рта «неандертальца», заходящегося в истерике от пролитой по ошибке крови своего.